Uno de los mojones más importantes en la historia del Club Tristán Suárez se dio en enero de 1976: primero, con el ascenso de la “D” a la “C”, logrado el 17 de enero de 1976; y segundo, con la obtención del campeonato de la temporada 1975-1976, al imponerse en el desempate por el primer puesto el 24 de enero de 1976. Tal hito está al mismo nivel que la fundación en 1929, el ingreso a los torneos de AFA en 1964, el segundo ascenso de la “C” a la “B” obtenido en 1995 y la más cercana clasificación a Primera Nacional de AFA a comienzos del año 2021 en plena pandemia del Covid-19. Para entender el sacrificio que hacían estos jugadores hace 50 años, hay que saber que la mayoría trabajaba en las fábricas de la zona, y jugaban al fútbol como un hobby, por “el sándwich y la gaseosa”. La cancha de Suárez solamente tenía el alambre perimetral y los vestuarios se ubicaban atrás de uno de los arcos.
LA HISTORIA DE UN EQUIPO QUE SORPRENDIÓ. En 1975, veintitrés equipos participaron en el Torneo de Primera D, divididos en la Zona Norte y la Zona Sur. El campeón surgiría de un decagonal compuesto por los cinco mejores equipos de cada zona. Tanto el campeón como el subcampeón ascenderían a la Primera C. El equipo del Lechero no era considerado candidato y nunca había realizado una campaña destacada, pero aquel plantel cambió la historia al obtener el tercer puesto de su zona y acceder al decagonal junto a Central Ballester, Centro Español, Deportivo Merlo, Juventud Unida, Leandro N. Alem, Sacachispas, Defensores de Cambaceres, General Lamadrid y Defensores de Almagro. Dirigidos por Horacio Harguindeguy, el equipo alcanzó la gloria el sábado 17 de enero de 1976, cuando Miguel Caffazzo marcó un gol frente al Centro Español como local, asegurando el pase a Primera C. En cuanto el árbitro Héctor Truffadio dio el pitazo final, la hinchada invadió el campo para celebrar junto a los jugadores, quienes habían hecho realidad el sueño del ascenso. Por su parte, Deportivo Merlo igualó el primer puesto debido a un reclamo por la mala inclusión de un jugador de Defensores de Cambaceres. En consecuencia, Tristán Suárez y Deportivo Merlo quedaron al tope de la tabla de posiciones con 13 puntos cada uno, por lo que se resolvió definir al campeón en un desempate en la cancha de Excursionistas. El 24 de enero de 1976, Tristán Suárez empató 1 a 1 contra Deportivo Merlo. Mario Rocco anotó para Suárez y Alcardo lo hizo para Merlo. El partido se definió por penales. Óscar Ascona (quien reemplazó en el arco a Ernesto Mena tras una lesión) fue clave en la definición. El Lechero se impuso por 5 a 4, logrando el título. El plantel estuvo integrado por Ernesto “Mono” Mena, Mario y Óscar Rocco, Juan Lincuiz, Rubén Bequi, Alberto Lezcano, José Lastra, Óscar Caputto, Manuel Moreno, Francisco Solano López Portillo, Horacio García, Ramón Zabaleta, Miguel Caffazzo, Óscar López, Óscar Ascona, Óscar Martínez y Alberto “Flaco” Mendive. El preparador físico fue Quique Palacios, el médico del plantel fue el Dr. Albor Juvenal García Iglesias, y el presidente del club era Rubén Lorenzo, quien había reemplazado al fallecido Pedro Valle. El diario La Opinión de Esteban Echeverría escribió: “Una caravana de más de 100 autos, camiones y todo tipo de vehículos recorrió las calles del municipio, llegando hasta la municipalidad (…). Uno por uno fueron saludados jugadores y directivos, quienes no ocultaban su emoción al estrechar la diestra del intendente, quien les dijo que trataría de interesar al gobernador para que haga posible la construcción de un sector de tribunas, que como se sabe, es necesario para actuar en la nueva categoría”.
